Publicerad den

Scoville-skalan förklarad

Scoville-skalan, uppkallad efter dess skapare Wilbur Scoville, är en standardmätning för styrkan och hettan i chilipeppar, baserat på deras innehåll av kemiska föreningen capsaicin. Denna kemiska förening binder till specifika receptorer i munnen och ger en ”brännande” känsla. Scoville-skalan utvecklades 1912 och använder ett system av progressiv spädning för att bestämma hur ”het” en peppar är.

Scoville-skalan

Det är viktigt att skilja mellan olika sorters ”peppar”. Sichuanpeppar, till exempel, kommer från en annan växtfamilj och skapar en ”buzza” eller ”pirr”-effekt i munnen, till skillnad från capsaicinets hetta.

De starkaste chilipepprarna i världen varierar kraftigt i deras Scoville-värde, med sorten Pepper X som för närvarande är den starkaste chilipepparen, med ett uppskattat Scoville-värde på över 3,18 miljoner SHU. Andra mycket starka chilipepprar inkluderar Dragon’s Breath, Carolina Reaper och Trinidad Moruga Scorpion.

Ursprunget och utvecklingen av Scoville-skalan

Scoville-skalan skapades av den amerikanska farmakologen Wilbur Scoville år 1912. Scoville var intresserad av att mäta den upplevda styrkan i olika sorters chilipeppar, och han utvecklade en testmetod som idag är känd som Scoville Organoleptic Test. Den ursprungliga metoden involverade att lösa upp en exakt mängd torkad peppar i alkohol för att extrahera capsaicinet, den kemiska förening som orsakar ”brännande” känslan. Denna lösning späddes sedan successivt med sockervatten tills provsmakare inte längre kunde upptäcka någon hetta. Antalet gånger lösningen behövde spädas för att eliminera hettan motsvarade pepparens Scoville-värde.

Capsaicin och kemiskt orsakad hetta

Capsaicin är den aktiva komponenten i chili som ger dess hetta. Kemiskt sett är capsaicin en mycket liten, oljig förening som binder till receptorer på nervceller i munnen och strupen. Dessa receptorer, kända som TRPV1, är normalt ansvariga för att detektera värme. När capsaicin binder till dessa receptorer, signalerar de till hjärnan att de upplever en brännande känsla, trots att det inte finns någon faktisk värmeinblandad.

Olika sorters kryddor: Sichuanpeppar vs Chilipeppar

Det är viktigt att förstå att inte alla ”peppar” faktiskt är samma typ av växt. Sichuanpeppar, till exempel, är inte en sann peppar alls, utan kommer från en helt annan växtfamilj (Zanthoxylum). Sichuanpeppar är känd för dess unika ”buzza” eller ”pirr”-effekt som den skapar i munnen. Detta orsakas av en kemisk förening som heter hydroxy-alpha sanshool, som binder till mekaniska receptorer i munnen och läpparna och ger en unik känsla som är mycket annorlunda än den brännande hettan som orsakas av capsaicin i chilipeppar. Chilipeppar, å andra sidan, kommer från växtsläktet Capsicum och dess hetta kommer från capsaicin. Styrkan i olika chilipeppar kan variera avsevärt, från den milda bellpepparn (0 Scoville Heat Units, SHU) till extremt heta sorter som Carolina Reaper och Pepper X.

En Chilibonde som skördar
En bonde som skördar sin chili

Topp 10 hetaste chilisorterna i världen

Observera att detta är en generell lista och att enskilda pepparplantor kan variera i styrka. De exakta Scoville-värdena kan också variera beroende på källa och odlingsförhållanden.

  1. Pepper X – uppskattad över 3 180 000 SHU
  2. Dragon’s Breath – uppskattad till 2 480 000 SHU
  3. Carolina Reaper – genomsnittlig hetta 1 641 000 SHU, toppar vid 2 200 000 SHU
  4. Trinidad Moruga Scorpion – genomsnittlig hetta 1 200 000 SHU, toppar vid 2 000 000 SHU
  5. 7 Pot Douglah – genomsnittlig hetta 923 000 SHU, toppar vid 1 853 000 SHU
  6. 7 Pot Primo – uppskattad till 1 469 000 SHU
  7. Trinidad Scorpion ”Butch T” – genomsnittlig hetta 800 000 SHU, toppar vid 1 463 000 SHU
  8. Naga Viper – genomsnittlig hetta 900 000 SHU, toppar vid 1 382 118 SHU
  9. 7 Pot Barrackpore – uppskattad till 1 000 000 – 1 300 000 SHU
  10. Ghost Pepper (Bhut Jolokia) – genomsnittlig hetta 800 000 SHU, toppar vid 1 041 427 SHU